सुबह का सियोपाओ – एक सच जिसने मुझे तोड़ दिया

मेरी सास जानती थी कि मुझे सियोपाओ (स्टीम्ड बन) बहुत पसंद है, इसलिए उसने नाश्ते के लिए मेरे लिए एक खरीदा। लेकिन उस सुबह मेरा पेट अजीब लग रहा था, इसलिए मैंने इसे नहीं खाया। इसके बजाय मैंने दलिया खाया और सियोपाओ अपने पति को दे दिया।

कुछ ही मिनटों में, वह अचानक पेट पकड़कर दर्द से चिल्लाया, जमीन पर तड़पने लगा, और हम तुरंत उसे अस्पताल ले गए।

मुझे लगा कि मेरी सास मुझसे नाराज़ है—शायद उसने सियोपाओ में ज़हर मिला दिया था ताकि मुझे मार सके। मैंने पुलिस को जांच के लिए बुलाया… लेकिन जो सच्चाई सामने आई, उसका उससे कोई लेना-देना नहीं था।

सुबह का नाश्ता

मेरी सास ने दरवाज़े पर दस्तक दी, होंठों पर हल्की मुस्कान थी।

“तुम्हें सियोपाओ पसंद है ना? बाहर एक औरत बेच रही थी तो मैंने तुम्हारे लिए ले लिया,”
उसने प्यार से कहा।

मैंने उसके हाथ से गर्म सियोपाओ लिया और मेरा मन थोड़ा पिघल गया। हमारी शादी के बाद से हमारा रिश्ता आसान नहीं था। वह अक्सर चुप रहती, तुनकती, और कभी-कभी ताना मारती:

“आजकल की औरतें बस खर्च करती हैं, बचाना नहीं जानतीं।”

इसलिए जब उसने अचानक दयालुता दिखाई, तो मैं चौंक गई, लेकिन मुस्कुरा कर धन्यवाद दिया।

मैं खाने ही वाली थी, लेकिन एक कौर लेते ही पेट में दर्द हुआ। मैंने सोचा गैस है, इसलिए मैंने सियोपाओ रख दिया और पति से कहा:

“तुम खा लो, मैं दलिया खा लूंगी, हल्का रहेगा।”

वह मुस्कुराया और बोला:
“अच्छा, मैं ही खा लेता हूं।”

लेकिन कुछ ही मिनटों में उसका चेहरा पीला पड़ गया, ठंडा पसीना आने लगा, और वह दर्द से फर्श पर गिर पड़ा। मैंने तुरंत एम्बुलेंस को फोन किया।

अस्पताल में डॉक्टर ने कहा कि शायद खाने में ज़हर है। मेरा दिल बैठ गया।

मुझे सुबह का अपनी सास का चेहरा याद आया—वह मुस्कान जिसमें शायद ठंडक छुपी थी।
और मेरे दिमाग में डरावना सवाल गूंजा:

“क्या वह मुझसे नाराज़ है? क्या उसने सियोपाओ में ज़हर मिलाया?”

ग़ुस्सा और शक

जब मेरे पति का पेट साफ़ किया जा रहा था, मैं भागकर घर आई और सास से बोली:

“तुमने ऐसा क्यों किया? क्या सच में मुझे मारना चाहती थी?”

वह पीछे हट गई, कांपते हुए बोली:
“क्या कह रही हो? मैंने तो बस बाहर से खरीदा क्योंकि तुम्हें पसंद है! मैं तुम्हें क्यों नुकसान पहुंचाऊंगी?”

वह रोने लगी, लेकिन मुझे यक़ीन नहीं हुआ। मुझे लगा वह झूठ बोल रही है।

मैंने पुलिस को फोन किया और बचे हुए सियोपाओ की जांच करने को कहा।

कैमरे का रहस्य

कुछ घंटों बाद मेरे पति को होश आया और उसने धीरे से कहा:

“प्लीज़ इसे आगे मत बढ़ाओ। शायद सामान्य फूड पॉइज़निंग होगी…”

लेकिन मैंने सख़्ती से कहा:

“तुम अपनी मां को बचा रहे हो ना? मुझे सच जानना होगा—कहीं अगली बार मैं ही न मर जाऊं!”

दो दिन बाद पुलिस वापस आई। उन्होंने आसपास के CCTV फुटेज देखे और पता लगाया कि सियोपाओ किसने बेचा। उन्होंने उस औरत को बाजार से गिरफ्तार किया।

और वहां मैंने एक सच्चाई जानी, जिसने मेरी पूरी दुनिया हिला दी।

हिला देने वाला सच

सियोपाओ बेचने वाली औरत… मेरे पति की प्रेमिका थी।

वह पुलिस के सामने रो-रोकर कबूलने लगी। उसने बताया कि मेरी गर्भावस्था के दौरान वह मेरे पति के साथ गुपचुप मिलती थी। लगभग छह महीने तक उनका रिश्ता था।
जब मुझे पता चला तो मेरे पति ने रिश्ता तोड़ दिया और उसे धमकाया कि अगर उसने ब्लैकमेल किया तो पुलिस में दे देगा।

गुस्से और जलन में, उस औरत ने मुझे मारने की योजना बनाई।

वह जानती थी कि मुझे सियोपाओ पसंद है, इसलिए उसने ज़हर मिला हुआ सियोपाओ बेचा, उम्मीद थी कि मैं खा लूंगी और मर जाऊंगी।

लेकिन किस्मत को कुछ और ही मंज़ूर था—वह सियोपाओ मैंने अपने पति को दे दिया, जो उसी औरत से प्यार करता था।

जब पुलिस ने सब बताया, तो मैं सांस नहीं ले पाई। मेरी सास ज़मीन पर गिर पड़ी, हिचकियाँ लेते हुए बोली:

“मेरी गलती थी… मेरा बेटा ही दोषी था… हे भगवान, ये सब क्यों हुआ…”

कड़वा अंत

जब मेरे पति ठीक हुए, तो वह बार-बार मुझसे माफ़ी मांगते रहे।
लेकिन मैं कैसे माफ़ कर सकती थी उस आदमी को जिसकी बेवफाई की वजह से मैं लगभग मर ही गई थी?

मैंने चुपचाप तलाक के कागज़ों पर साइन किया और उस घर को छोड़ दिया जिसे कभी मैंने अपना घर कहा था।

जब मैं जा रही थी, मेरी सास लाल आंखों से बोली:

“बेटी, मुझे माफ़ कर दो… मैं ताउम्र तुम्हारी ऋणी हूं।”

मैंने कड़वी मुस्कान दी:

“हम किसी के ऋणी नहीं हैं, ‘अम्मा’। बस अब… शांति होनी चाहिए।”

उपसंहार

मेरे पति की प्रेमिका को हत्या के प्रयास के लिए जेल की सजा मिली।
और मैं—एक ऐसी औरत जो लगभग एक सियोपाओ की वजह से मर ही जाती—ने यह सीखा कि कभी-कभी,
जो तुम्हें मारना चाहता है, वह तुम्हारा दुश्मन नहीं होता,
बल्कि वही होता है जिसने तुम्हें सबसे ज़्यादा प्यार किया था।