मोटरबाइक टैक्सी ड्राइवर ने एक छोटी बच्ची को पालने के लिए उठाया — 10 साल बाद, अरबपति माता-पिता उसे गोद लेने आए और अंत अविश्वसनीय था, जैसा ज़्यादातर लोगों ने सोचा भी नहीं था।
कोलकाता में मौसम की आखिरी बारिश ज़ोरों से हुई, जिससे छोटी गली की सारी आवाज़ें लगभग दब गईं। धीमी स्ट्रीट लाइटें ऐसे टिमटिमा रही थीं जैसे वे बुझने वाली हों। पतली गली के आखिर में, एक पतला रेनकोट पहने, फीकी रिफ्लेक्टिव वेस्ट पहने एक आदमी ने अपनी पुरानी मोटरबाइक खड़ी की।

उसका नाम राहुल है, सब उसे राहुल “मोटरबाइक टैक्सी” कहते हैं।

आज वह रात में गाड़ी चलाता है क्योंकि उसके पास पड़ोस के लड़के की स्कूल फीस भरने के लिए पैसे नहीं हैं, जिसकी वह अक्सर मदद करता है। हालाँकि वह गरीब है, लेकिन वह दयालु है और हमेशा प्यार से रहता है।

लेकिन आज रात… राहुल को उम्मीद नहीं थी कि बस एक छोटा सा मोड़ उसकी पूरी ज़िंदगी बदल देगा।

राहुल घर जाने के लिए इंजन स्टार्ट कर रहा था, तभी…
“वा… वा…”

हल्की आवाज़ बारिश की आवाज़ के साथ मिल गई। उसे लगा कि उसने गलत सुना है, लेकिन फिर रोने की आवाज़ फिर से आई। जैसे कोई बच्चा रोता है… ठंडा, कांपता हुआ, डरा हुआ।

राहुल ने भौंहें चढ़ाईं, हेडलाइट घुमाकर छोटे मंदिर के पास दीवार के पुराने कोने से गुज़रा। गीले तौलियों से भरी एक नीली प्लास्टिक की टोकरी, और अंदर… एक नई जन्मी बच्ची थी, उसका चेहरा ठंड से बैंगनी हो गया था।

राहुल हैरान रह गया।

— “हे भगवान… कौन सह सकता है…?”

वह आगे बढ़ा, बच्ची को उठाया, और उसे अपनी छाती से लगा लिया। बच्ची इतनी ठंडी थी कि उसके होंठ बैंगनी हो गए थे, उसकी साँसें कमज़ोर थीं।

बिना किसी हिचकिचाहट के, राहुल सीधे सबसे पास के हॉस्पिटल चला गया।

उस रात, वह पूरी रात हॉस्पिटल के बेड के पास जागता रहा, बच्ची के बचने की दुआ करता रहा।

बच्ची बच गई।

डॉक्टर ने कहा कि यह एक चमत्कार था।

क्योंकि कोई भी बच्ची को लेने नहीं आया, इसलिए हॉस्पिटल ने उसे अधिकारियों को सौंप दिया। लेकिन जब वे उसे फॉस्टर होम ले जाने वाले थे, तो राहुल खड़ा हुआ और गोद लेने के लिए कहा।

— “मैं गरीब हूँ, लेकिन मेरा दिल इस बच्ची से प्यार करता है। उस रात… वह मेरे हाथ से ऐसे लिपट गई जैसे मदद माँग रही हो। मैं यह बर्दाश्त नहीं कर सका।”

फॉर्मैलिटीज़ पूरी करने के बाद, वह बच्ची को बस्ती एरिया में अपने छोटे से किराए के कमरे में वापस ले गया।

उसने उसे “मिहिका” कहा — जिसका मतलब है हल्का बादल — क्योंकि उसने उसे बादलों और बारिश वाली रात में उठाया था, लेकिन जब उसने पहली बार आँखें खोलीं तो वह तूफ़ान के बाद आसमान की तरह साफ़ थी।

राहुल ने हर तरह के काम किए: मोटरबाइक टैक्सी चलाना, सामान ढोना, यहाँ तक कि किराए पर बर्तन धोना भी। यह सब सिर्फ़ इसलिए ताकि मिहिका स्कूल जा सके।

कमरे में सिर्फ़ एक पुराना पंखा था, लेकिन हर रात वह उसे सुलाने के लिए अपने हाथ से पंखा करता था। ठंड के दिनों में, वह अपना इकलौता कंबल छोड़ देता था। उसने कभी शिकायत नहीं की।

मिहिका बड़ी होकर सुंदर और स्मार्ट बनी। वह बहुत प्यार करने वाली थी। कई देर रात तक, जब राहुल वापस नहीं आता था, मिहिका एक पुरानी गुड़िया पकड़े हुए दरवाज़े के सामने बैठी रहती थी:

— “पापा राहुल, वापस आ जाओ। मैं तुम्हारा इंतज़ार कर रही हूँ।”

और हर बार जब वह लौटता, तो वह दौड़कर उसे गले लगा लेती।

राहुल को हमेशा ऐसा लगता था कि वह दुनिया का सबसे अमीर आदमी है।

जब से मिहिका 10 साल की हुई, कई अजीब चीज़ें हुईं।

कभी-कभी एक महंगी कार धीरे-धीरे बोर्डिंग हाउस के पास से गुज़रती थी। बच्चे के स्कूल के पास कुछ अच्छे कपड़े पहने अजनबी दूर से देखते हुए दिखाई देते थे।

राहुल सावधान था।

फिर एक दिन, एक खूबसूरत, क्लासी औरत बोर्डिंग हाउस के सामने खड़ी एक चमकदार काली कार से बाहर निकली। वह 40 साल की थी, उसका चेहरा इमोशन से भरा हुआ था।

— “क्या आप… वही हैं जिसने मिहिका को पाला-पोसा?”

राहुल दरवाज़े के सामने खड़ा था।

— “मैडम, आप कौन हैं?”

औरत कांपते हुए, लाल स्टाम्प और एक फोटो वाला कागज़ का टुकड़ा दिया। फोटो में एक नया बच्चा था… जो अजीब तरह से मिहिका जैसा दिखता था।

— “मैं… उसकी बायोलॉजिकल माँ हूँ।”

राहुल हैरान रह गया।

उसने अपना परिचय प्रिया के रूप में दिया, जो एक मशहूर अरबपति उद्योगपति की पत्नी थी। 10 साल पहले, खतरनाक पारिवारिक झगड़ों के कारण, उसे अपनी बेटी को सुरक्षा के लिए दूर भेजना पड़ा था। लेकिन जिस व्यक्ति को यह काम सौंपा गया था, उसने उसे धोखा दिया, उसे बीच रास्ते में छोड़ दिया। उसके परिवार ने 10 साल तक खोजा… और अब उन्हें वह मिल गई है।

राहुल ने अंदर खेल रही मिहिका को देखा। उसका दिल दुखने लगा।

— “तुम उसे ले जाना चाहते हो?”

प्रिया ने सिर हिलाया, उसकी आँखें लाल थीं।

— “मिहिका मेरी इकलौती बेटी है… मैं आपसे विनती करती हूँ।”

अगले दिन, मिस्टर राजेश, प्रिया के पति – एक मशहूर अरबपति – खुद बोर्डिंग हाउस आए। उन्होंने बिना किसी बॉडीगार्ड के एक सादा सफेद कुर्ता पहना हुआ था। जब उसने मिहिका को देखा, तो वह घुटनों पर गिर पड़ा और फूट-फूट कर रोने लगा।

— “बेटा… मुझे माफ़ कर दो…”

मिहिका हैरान रह गई और राहुल से लिपट गई।

मिस्टर राजेश खड़े हुए और बोले:

— “राहुल… मेरा परिवार तुम्हारा बहुत शुक्रगुजार है।”

फिर उसने एहसान चुकाने और अपने बच्चे को वापस पाने की उम्मीद में एक बड़ी रकम ऑफर की।

लेकिन राहुल ने मना कर दिया।

— “मैंने मिहिका को प्यार से पाला है, पैसों के लिए नहीं।”

उस रात, राहुल और मिहिका दरवाज़े के सामने बैठे थे।

— “पापा राहुल, क्या वे लोग कल आएंगे?”

— “शायद, हनी।”

— “उन्होंने कहा कि मैं… उनका बच्चा हूँ, है ना, पापा?”

राहुल चुप था।

मिहिका ने ऊपर देखा:
— “मैं जाना नहीं चाहती। मैं बस पापा के साथ रहना चाहती हूँ।”

राहुल का दिल दुख रहा था। उसने अपने बच्चे को गले लगाया, उसकी आवाज़ भर्रा गई थी:
— “मिहिका… तुम्हारे बायोलॉजिकल माता-पिता तुमसे बहुत प्यार करते हैं। वे तुम्हें 10 साल से ढूंढ रहे हैं। तुम्हें उन्हें जानने का, सबसे अच्छे हालात में रहने का हक है।”

— “पापा का क्या?”

— “पापा… मुझे बस आपकी खुशी चाहिए।”

मिहिका फूट-फूट कर रोने लगी।

सुबह, लग्ज़री कार गेट के सामने रुकी।

मिहिका राहुल के पीछे खड़ी थी, उसके हाथ उसकी शर्ट पकड़े हुए थे।

मिस्टर राजेश पास आए, घुटनों के बल बैठे, और अपनी बाहें खोल दीं।

मिहिका ने राहुल की तरफ देखा। राहुल ने थोड़ा सिर हिलाया।

वह एक कदम आगे बढ़ी, फिर मुड़ी और राहुल को कसकर गले लगा लिया:

— “पापा… मैं आपसे सबसे ज़्यादा प्यार करती हूँ…”

राहुल ने अपने होंठ काटे, आँसू बह रहे थे। वह बस अपनी बेटी के बाल सहला सका।

फिर… मिहिका कार में बैठ गई। कार धीरे-धीरे चली गई। राहुल वहीं खड़ा रहा, उसका दिल खाली था।

एक दोपहर, राहुल अपनी कार ठीक कर रहा था जब जानी-पहचानी लग्ज़री कार दरवाज़े के सामने रुकी।

मिस्टर राजेश और मिसेज़ प्रिया बाहर निकले, उनके चेहरे उदास थे।

— “राहुल, हमें… बहुत अफ़सोस है।”

उन्होंने बताया: पिछले 3 महीनों से, मिहिका घुल-मिल नहीं पा रही है। उसने कुछ खाया नहीं है, ज़्यादा सोई नहीं है, हमेशा राहुल की तस्वीरें बनाती है और घर जाने के लिए रोती है।

मिसेज़ प्रिया ने रोते हुए कहा:
— “हमें एहसास हुआ… तुम्हारे मन में उसके लिए जो प्यार है, उसकी जगह कुछ नहीं ले सकता।”

फिर उन्होंने कार का दरवाज़ा खोला। मिहिका हवा की तरह बाहर आ गई।

— “पापाआआ!!!”

वह राहुल की बाहों में कूद गई, उसे कसकर गले लगा लिया।

मिस्टर राजेश प्यार से मुस्कुराए:
— “राहुल… आज से, चलो मिहिका को साथ मिलकर पालते हैं। तुम उसके पिता हो, और हमेशा रहोगे। हम तुम दोनों को अपने साथ रहने के लिए बुलाना चाहते हैं।”

राहुल फूट-फूट कर रोने लगा। मिहिका भी रोई। मिसेज़ प्रिया ने इमोशनल होकर उन दोनों को गले लगा लिया।

वे राहुल और मिहिका को फ़ैमिली विला में एक बड़े घर में ले गए। राहुल को एक छोटी कार रिपेयर की दुकान खोलने में मदद की गई – वह काम जो उसे पसंद था। मिहिका के पास हर दिन उसके बायोलॉजिकल पिता और माँ दोनों होते हैं।

एक बार, जब एक रिपोर्टर ने पूछा: “क्या आपको मिहिका को उसके बायोलॉजिकल माता-पिता वापस दिलाने का अफ़सोस है?”

राहुल मुस्कुराए:
— “सच्चा प्यार किसी चीज़ को पकड़कर रखने के बारे में नहीं है, बल्कि यह चाहने के बारे में है कि आप जिससे प्यार करते हैं, वह सबसे अच्छी ज़िंदगी जिए। अब, मिहिका के पास उसके गोद लेने वाले पिता और बायोलॉजिकल माता-पिता दोनों हैं। वह खुश है और यही काफ़ी है।”

यह कहानी पूरे भारत में फैल गई। लोगों को एहसास हुआ कि कभी-कभी, प्यार से भरा दिल सभी चीज़ों से ज़्यादा कीमती होता है। और एक छोड़ा हुआ बच्चा एक ऐसा धागा बन सकता है जो कई ज़िंदगियों को जोड़ता है, ठीक करता है और बदल देता है।