“बहुत दर्द हो रहा है, बेबी, मैं तुम्हें बात नहीं करने दूँगी…” – जब पुलिस ने चेक किया, तो उन्होंने तुरंत पुलिस को फ़ोन किया!

गंगा नदी के किनारे शांत गांव के इलाके में एक ताज़ी सुबह, शांति विद्या केंद्र नाम के छोटे से किंडरगार्टन में, टीचर प्रिया शर्मा हफ़्ते की पहली क्लास के लिए टेबल और कुर्सियाँ लगा रही थीं।
बच्चों की हँसी ज़ोर-ज़ोर से गूँज रही थी, नदी की हवा की खुशबू और टाइल वाली छत पर गौरैया की चहचहाहट के साथ।

लेकिन आँगन के कोने में, एक छोटी लड़की – अनन्या, 5 साल की, बड़ी गोल आँखों और दो चोटियों में बंधे बालों वाली – दीवार से चुपचाप खड़ी थी।
अपने पेट को दोनों हाथों से पकड़े हुए, उसका चेहरा बना हुआ था, उसके होंठ काँप रहे थे जैसे वह कुछ कहना चाहती हो।

पहले तो टीचर प्रिया को लगा कि वह बस अपनी दोस्त से नाराज़ है या थकी हुई है।

“अनन्या, यहाँ आकर बैठो? मैं तुम्हें एक कहानी सुनाती हूँ।” – उन्होंने धीरे से पुकारा।

लेकिन बच्ची फिर भी खड़ी रही। न बोल रहा था, न मुस्कुरा रहा था।

उस चुप्पी से टीचर को बेचैनी हो रही थी।

वह पास गईं, बच्चे की आँखों के लेवल तक झुकीं।

“क्या तुम थकी हो? तुम्हारा चेहरा इतना झुर्रियों वाला क्यों है?”

अनन्या की आवाज़ थोड़ी काँप रही थी, जैसे आँसू निगलने की कोशिश कर रही हो:

“टीचर, मुझे चोट लगी है… मुझे यहाँ चोट लगी है…” – उसने अपने पेट के निचले हिस्से की ओर इशारा किया।

“डैड ने मुझे चोट पहुँचाई है, उन्होंने कहा था कि मम्मी को मत बताना…”

उस छोटी सी बात से प्रिया काँप गई।

बच्चे के पिता – राजेश कुमार, जो अक्सर बच्चे को लेने और छोड़ने आते थे, हमेशा टीचर से गर्मजोशी से मिलते थे – अचानक एक ऐसा नाम बन गया जिससे उनका गला भर आया।

बिना समय बर्बाद किए, टीचर प्रिया बच्चे को प्रिंसिपल के ऑफिस ले गईं।
मिसेज़ सुनीता मेहरा – स्कूल की प्रिंसिपल – एक शांत इंसान हैं, जो 20 साल से ज़्यादा समय से एजुकेशन के क्षेत्र में हैं। प्रिया की कहानी सुनकर, उसने तुरंत स्कूल साइकोलॉजिस्ट – मिस रेखा पटेल को फ़ोन किया, और बच्ची की माँ – मिस कविता कुमार से कॉन्टैक्ट करने की तैयारी की।

बेबी अनन्या को स्कूल के मेडिकल रूम में ले जाया गया।

इस बीच, प्रिया, प्रिंसिपल सुनीता और स्पेशलिस्ट रेखा बात करने के लिए बैठ गईं।

वे सब सहमत थे: बच्ची को तुरंत चेक-अप के लिए हॉस्पिटल ले जाना चाहिए, और किसी भी रिस्क से बचने के लिए मिस्टर राजेश को बिल्कुल भी नहीं बताना चाहिए।

जब उसे स्कूल से फ़ोन आया, तो मिस कविता घर पर खाना बना रही थीं।

उसने बर्तन गिरा दिया और पीला चेहरा लिए बाहर भागी।

प्रिंसिपल के ऑफिस में, जब उसने अपनी बेटी की बातें फिर से सुनीं, तो वह कांप उठी:

“यह नामुमकिन है… राजेश उसे खुद से भी ज़्यादा प्यार करता है…”

स्पेशलिस्ट रेखा ने धीरे से कहा:

“हम जल्दबाज़ी में कोई नतीजा नहीं निकाल रहे हैं। लेकिन बच्ची दर्द में है और डरी हुई है। सबसे पहले उसकी हेल्थ चेक करनी है और उसे बचाना है।”

उस दोपहर, बच्ची को पटना के डिस्ट्रिक्ट हॉस्पिटल ले जाया गया, जहाँ 50 साल की डॉ. नीलम जोशी ने, जिनकी आवाज़ बहुत प्यारी और सुकून देने वाली थी, उसकी जाँच की।

डॉक्टर ने धीरे से पूछा, “अनन्या, बताओ कहाँ दर्द हो रहा है?”

बच्ची ने अपने पेट के निचले हिस्से की ओर इशारा किया और बुदबुदाई, “जब मैं बैठती हूँ तो दर्द होता है… मुझे पेशाब करना है… लेकिन मुझे डर लग रहा है…”

डॉक्टर ने धीरे से उसकी जाँच की, फिर हॉलवे में खड़ी तीन औरतों को देखा।

कुछ देर चुप रहने के बाद, वह बाहर आई, उसकी आवाज़ शांत थी:

“गलत इस्तेमाल के कोई निशान नहीं हैं। लेकिन उसे कई दिनों से यूरिनरी ट्रैक्ट में गंभीर इन्फेक्शन है, जिससे दर्द और डर हो रहा है। शायद उसने उस एहसास को गलत समझा।”

सबने राहत की साँस ली।

लेकिन प्रिया अभी भी परेशान थी।

“अगर ऐसा है… तो उसने ऐसा क्यों कहा कि उसके पिता ने उसे चोट पहुँचाई है?

उस शाम, मिस्टर राजेश को टीचर का फ़ोन आया कि उनका बच्चा हॉस्पिटल में है।
जैसे ही उन्होंने सुना, वे घबरा गए और दौड़कर वहाँ पहुँचे।

जब उन्होंने एग्जाम एरिया के पास दो लोकल पुलिस अफ़सरों को खड़ा देखा, तो वे अचानक मुड़कर भाग गए।

पुलिस ने उनका पीछा किया और शक की वजह से उन्हें पुलिस स्टेशन ले गई।

पुलिस स्टेशन पर, राजेश का गला भर आया और उन्होंने बताया:

“मैंने अपने बच्चे के साथ कुछ नहीं किया। मैं बस इसलिए घबरा रहा था क्योंकि मुझे लगा कि वे इसलिए आए हैं… क्योंकि मैंने अपनी पत्नी से कर्ज़ छुपाया था। मुझे क्रेडिटर धमका रहा था, मुझे अपना घर खोने, अपना बच्चा खोने, सब कुछ खोने का डर था।”

सच धीरे-धीरे सामने आया।
एक पिता जो पैसे के दबाव में था, एक टीचर जो बच्चे को बचाने के लिए अपने मन की बात कह रहा था, एक बच्चा जो दर्द में था और उसे ठीक से बता नहीं पा रहा था…
यह सब बस गलतफहमियों का सिलसिला था।

कुछ दिनों के इलाज के बाद, अनन्या ठीक हो गई।
वह मुस्कुराई और मासूमियत से बात करते हुए क्लास में लौट आई।
लेकिन उस कहानी ने बड़ों के दिलों पर गहरी छाप छोड़ी।

शांति विद्या केंद्र स्कूल में, मिस प्रिया ने बच्चों के लिए खास बातचीत का आयोजन करना शुरू किया – उन्हें भावनाओं, शरीर और उन चीजों के बारे में बात करना सिखाया जिनसे उन्हें डर लगता था।
मिस रेखा ने टीचरों को छोटे बच्चों में असामान्य संकेतों को पहचानने की ट्रेनिंग भी दी।

पटना के छोटे से परिवार में, राजेश अब अपनी पत्नी से अपने कर्ज़ नहीं छिपाता था, और कविता अपने बच्चों के साथ ज़्यादा समय बिताने के लिए अपनी नाइट शिफ्ट छोड़ देती थी।

एक रविवार की दोपहर, वे तीनों गंगा नदी के किनारे हाथ में हाथ डाले घूम रहे थे।
अनन्या खुशी-खुशी तितलियों के पीछे भाग रही थी, सुनहरी धूप उसके चमकदार काले बालों पर चमक रही थी।
राजेश और कविता बेंच पर हाथ में हाथ डाले, चुप लेकिन शांति से बैठे थे।

क्योंकि वे समझ गया कि – प्यार, भरोसे और सुनने से,
हर चोट ठीक हो सकती है।

वह कहानी प्रेस में नहीं आई, सोशल मीडिया पर ज़्यादा चर्चा में नहीं रही।
लेकिन जिन्होंने इसे देखा, उनके लिए यह एक कभी न भूलने वाला सबक बन गया – कि:

एक बच्चे की एक छोटी सी बात, अगर पूरे दिल से सुनी जाए, तो पूरे परिवार को टूटने से बचा सकती है।