घर के नीचे शुभ संकेत।

राजस्थान के जयपुर शहर के बाहरी इलाके में स्थित पैतृक ज़मीन पर नए घर के भूमि पूजन का दिन मेरे परिवार के लिए सुबह से ही काफ़ी व्यस्तता भरा रहा। मेरे पिता—जो शकुन-अपशकुन में विश्वास रखते थे—ने पंडित जी से शुभ मुहूर्त चुनने और विस्तृत प्रसाद तैयार करने को कहा था: हवन कुंड में घी की लौ, गेंदे की माला, नारियल के टुकड़े, कुमकुम की थालियाँ और चटक लाल हल्दी।

जैसे ही पंडित जी ने मंत्र पढ़ना समाप्त किया, शंखनाद होने लगे और सभी लोग अपनी कुदाल से पहला वार करने ही वाले थे कि अचानक, पास की एक नीम की झाड़ी से, चाँदी जैसे चमकते हुए दो बड़े नाग चुपचाप बाहर निकल आए। भीड़ स्तब्ध रह गई, कुछ लोग चीखे, लेकिन अजीब बात यह थी कि उन्होंने आक्रामकता का कोई संकेत नहीं दिखाया। वे धीरे-धीरे आगे बढ़े, मेरे पिता जहाँ खड़े थे, वहाँ कुंडली मारकर बैठ गए, और उन्हें देखने के लिए अपने हेलमेट ऊपर उठाए, उनकी आँखें चमक रही थीं मानो वे उन्हें परख रहे हों। उन्होंने काटा नहीं, बस कुछ देर स्थिर खड़े रहे, फिर एक-दूसरे से लिपट गए मानो किसी चीज़ की रखवाली कर रहे हों।

मेरी माँ चौंक गईं और फुसफुसाईं, “यह अशुभ है, ज़मीन मत तोड़ो!” मेरे पिता, एक पल के सदमे के बाद, शांति से बोले, “ज़रूरी नहीं। नाग पवित्र होता है—नाग देवता कभी-कभी मंगलम की घोषणा करते हैं।” किसी भी जोखिम से बचने के लिए, उन्होंने मज़दूरों को मोटे कपड़े और बाँस की डंडियों का इस्तेमाल करके दोनों साँपों को एक ढक्कन वाली टोकरी में रखने को कहा, और समारोह के बाद उन्हें पास की अरावली पर्वतमाला में छोड़ने की योजना बनाई।

उस रात, पूरा परिवार घबराया हुआ था और इस अजीब कहानी पर चर्चा कर रहा था। मेरा भाई—जो शकुन-अपशकुन में विश्वास नहीं करता था—बस हँसा: “उन्होंने प्रसाद की गंध सूंघ ली होगी और बाहर निकल आए होंगे!”

अगली सुबह, मेरा भाई साँप की टोकरी देखने गया और चौंक गया… टोकरी खाली थी। दोनों साँप बिना किसी निशान के गायब हो गए थे। टोकरी का ढक्कन अभी भी लाल धागे (कलावा) से कसकर बंधा हुआ था, और उसके हटने का कोई निशान नहीं था। उन्होंने पूरे परिवार को देखने के लिए बुलाया, और सब सिहर उठे। मेरे पिता ने एक पल सोचा, फिर उस इलाके के एक प्रसिद्ध वास्तुशास्त्री—आचार्य जोशी—को देखने के लिए आमंत्रित करने का फैसला किया।

आचार्य जोशी ज़मीन पर घूमे, ब्रह्मस्थान की दिशा देखी, दिशासूचक यंत्र नापा और हमारी कहानी सुनी। वे मुस्कुराए: “यह एक शुभ संकेत है। नाग देवता ज़मीन के संरक्षक हैं। वे यह घोषणा करते हुए प्रकट होते हैं कि इस ज़मीन में आध्यात्मिक ऊर्जा है, और परिवार धन्य होगा। ताले वाली टोकरी में उनका गायब होना इस बात का संकेत है कि उन्होंने समारोह स्वीकार कर लिया है और अपनी स्वीकृति दे दी है। भूमिपूजन करो, लेकिन घर में प्रवेश के दिन धन्यवाद स्वरूप दीया जलाना और खीर चढ़ाना याद रखना।”

यह सुनकर पूरे परिवार ने राहत की साँस ली। घर का निर्माण कार्य जारी रहा, और आश्चर्यजनक रूप से, सब कुछ आश्चर्यजनक रूप से सुचारू रूप से चला: कोई भी मज़दूर बीमार नहीं पड़ा, मानसून की पहली बारिश सही समय पर हुई और बिना किसी रुकावट के ठंडी रही, और सामग्री की आपूर्ति नियमित रही। घर समय पर पूरा हो गया।

वर्षों बाद, हर दिवाली या पैतृक वर्षगांठ पर, जब पूरा परिवार उस घर में इकट्ठा होता, मेरे पिताजी भूमि पूजन के दौरान प्रकट हुए दो नागों की कहानी सुनाते—यह याद दिलाते हुए कि कभी-कभी, सबसे रहस्यमयी चीजें भी सौभाग्य और शांति का संकेत होती हैं। और हर शाम जब वह दरवाजे पर दीया जलातीं, तो मेरी माँ धीरे से खीर का एक छोटा कटोरा रख देतीं और फुसफुसातीं: “नाग देवता के लिए—फर्श के नीचे शुभ संकेत।”