मेरा नाम अनन्या है, मैं 16 साल की हूँ, और तीन महीने पहले मेरी ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल गई जब प्रेग्नेंसी टेस्ट में दो गुलाबी लाइनें दिखाई दीं।

“डैड, मॉम, मुझे आपको कुछ बहुत ज़रूरी बात बतानी है,” मैंने उस दोपहर कहा, मेरे हाथ काँप रहे थे।

मेरे पापा, रमेश, अपनी कुर्सी से ऊपर देखे।
“क्या हुआ, बेटी?” (बेटी), उन्होंने शांति से पूछा।

“मैं… प्रेग्नेंट हूँ।”

इतनी गहरी खामोशी थी कि हवा में साँस लेना मुश्किल हो गया था।
मेरी मम्मी, सरला, जम गईं, उनका चाय का कप बीच में ही रुक गया।
मेरे पापा ने धीरे से टेलीविज़न बंद कर दिया।

“तुम्हारा क्या मतलब है, प्रेग्नेंट?” उन्होंने धीरे से कहा।

“तीन महीने।”

मेरे पापा का चेहरा गुस्से से लाल हो गया।
“पापा कौन हैं?”

“यह… आरव है, स्कूल से।”

“और वह लड़का क्या कहता है?”

मैंने अपना सिर नीचे कर लिया। “वह कहता है कि यह उसकी प्रॉब्लम नहीं है। मुझे खुद ही इसका हल निकालने दो।”

मेरी माँ फूट-फूट कर रोने लगीं।

“अनन्या, तुम हमारे साथ ऐसा कैसे कर सकती हो? तुम हमें शर्मिंदा करती हो!”

“माँ, यह एक गलती थी, लेकिन हो गया… और मैं अपने बच्चे से प्यार करती हूँ।”

“कोई बच्चा नहीं है!” मेरे पापा चिल्लाए। “कल हम इसे ठीक कर देंगे!”

“नहीं!” मैं ज़ोर से चिल्लाई। “वह मेरा बेटा है!”

“इस घर में कोई कमीना नहीं रहेगा! अगर तुम नहीं मानोगे, तो तुम बाहर हो!”

“रमेश,” मेरी माँ ने धीरे से कहा, “वह हमारी बेटी है…”

“वह हमारी बेटी थी! अब वह सिर्फ़ हमें शर्मिंदा करती है।”

मैं पूरी रात रोई।
अगले दिन, मैंने उनसे फिर बात करने की कोशिश की।

“प्लीज़, मेरे पास और कोई जगह नहीं है। मैं नाबालिग हूँ।”

“हमने पहले ही तय कर लिया है,” मेरी माँ ने आँखें सूजकर कहा। “अगर तुम वो नहीं करोगे जो हम कह रहे हैं, तो तुम्हें जाना होगा।”

“तो मैं जा रही हूँ। लेकिन मैं अपने बच्चे को छोड़ने वाली नहीं हूँ।”

मैंने एक बैकपैक में कुछ कपड़े, अपनी सेविंग्स के 2,000 रुपये और एक फ़ैमिली फ़ोटो पैक की, जब हम खुश थे।

“तुम कहाँ जा रहे हो?” मेरी माँ ने दरवाज़े से पूछा।

“मुझे नहीं पता।”

एक पल के लिए, मुझे लगा कि वह मुझे रोकेंगी, कि वह मुझे गले लगा लेंगी।

लेकिन उन्होंने बस दरवाज़ा बंद कर दिया।

पहले कुछ दिनों तक, मैं लखनऊ के एक ट्रेन स्टेशन पर सोती थी।

मैं डरी हुई थी, भूखी थी, और निराशा में डूबी हुई थी।

एक दोपहर, एक पार्क में बैठी, मैं रो रही थी क्योंकि मेरी पीठ में दर्द था और मैं मुश्किल से हिल पा रही थी।

तभी एक बूढ़ी औरत पास आई।

“बेटी, तुम ठीक हो?”

मैंने अपना सिर उठाया। वह 60 साल की एक औरत थी, जिसने सफ़ेद साड़ी पहनी हुई थी, और उसके चेहरे पर नरमी थी।

“मैं ठीक हूँ,” मैंने झूठ बोला।

“तुम ठीक नहीं लग रही हो। तुमने कुछ खाया है?”

मैं और झूठ नहीं बोल सकी। मैं रो पड़ी।

“मैंने दो दिन से कुछ नहीं खाया है।”

“मेरे साथ आओ। मैं पास में ही रहती हूँ। मैं तुम्हें कुछ खाने को दूँगी।”

“मैं परेशान नहीं होना चाहती…”

“छोटी बच्ची, मेरी तरफ देखो। तुम्हारी उम्र क्या है?”

“सोलह।”

“और तुम प्रेग्नेंट हो?”

मैंने चुपचाप सिर हिलाया।

“तुम्हारे मम्मी-पापा कहाँ हैं?”

“उन्होंने मुझे घर से निकाल दिया।”

उसने आह भरी।
“तुम्हारा नाम क्या है?”

“अनन्या।”

“मैं कमला देवी हूँ। और आज से, तुम मेरे साथ आ रही हो।”

मिसेज़ कमला का घर छोटा था, गोमती नगर की एक शांत गली में, लेकिन वह एक पनाहगाह जैसा लग रहा था।
दीवारें एक मुस्कुराती हुई जवान औरत की तस्वीरों से ढकी हुई थीं।

“क्या वह आपकी बेटी है?” मैंने पूछा, जब वह मेरे लिए गरम सूप डाल रही थी।

“वह मेरी पोती थी। उसका नाम मीरा था। दो साल पहले एक एक्सीडेंट में उसकी मौत हो गई थी। वह 17 साल की थी।”

“मुझे बहुत अफ़सोस है।”

“मेरी बेटी तब मर गई जब मीरा छोटी थी। मेरे पति और मैंने उसे अपनी बेटी की तरह पाला।”

थोड़ी देर बाद, उसके पति, हरि प्रसाद, आए।
कमला ने उनका परिचय कराया:
“यह हरि हैं, मेरे पति। यह अनन्या हैं, और वह हमारे साथ रहेंगी।”

उस आदमी ने मुझे प्यार से देखा।
“क्या हुआ, बेटी?”

“मेरे माता-पिता ने मुझे प्रेग्नेंट होने की वजह से घर से निकाल दिया।”

हरि ने मुँह बनाया। “तुम्हें इसके लिए घर से निकाल दिया? किस तरह के माता-पिता ऐसा करते हैं?”

“वे मुझसे निराश हैं।”

कमला ने मेरा हाथ पकड़ा।
“मेरी बात सुनो, अनन्या: गलतियाँ तुम्हें नहीं बतातीं। उनके बाद तुम जो करती हो, वह तुम्हें बताता है।”

उस रात, मैं मीरा के कमरे में सोया।
वह बिल्कुल साफ़ था, स्टफ़्ड एनिमल्स और किताबों से भरा हुआ था।

“क्या तुम्हें कोई दिक्कत नहीं है अगर मैं तुम्हारा कमरा इस्तेमाल करूँ?”

“बल्कि,” कमला ने कहा। “यह घर बहुत शांत रहा है। शायद किस्मत एक और बेटी लाना चाहती थी।”

अगले कुछ हफ़्तों में, शर्मा परिवार—जैसा कि उन्हें बुलाया जाता था—मेरे साथ पोती जैसा बर्ताव करने लगा।

“अनन्या,” हरी ने एक दिन मुझसे कहा, “तुम्हें पढ़ाई करते रहना चाहिए। बच्चा स्कूल छोड़ने का कारण नहीं हो सकता।”

“लेकिन अब मेरा किसी स्कूल में एडमिशन नहीं है।”

“तुम्हारी जैसी हालत में छोटी लड़कियों के लिए स्पेशल स्कूल हैं। कल हम जाकर तुम्हारा रजिस्ट्रेशन करा देंगे।”

“क्या वे सच में मेरे लिए ऐसा करेंगे?”

“बिल्कुल, बेटी,” कमला मुस्कुराई। “मीरा टीचर बनने का सपना देखती थी। वह चाहेगी कि हम तुम्हारी पढ़ाई जारी रखने में मदद करें।”

जब मैं पाँच महीने की हुई, तो हम पहली बार साथ में डॉक्टर के पास गए।

“क्या वे उसके दादा-दादी हैं?” डॉक्टर ने पूछा।

“हाँ,” मैंने बिना किसी हिचकिचाहट के जवाब दिया।

कमला बच्चे की धड़कन सुनकर रो पड़ी।
“हरि, सुनो! हमारा परपोता मज़बूत है!”

“परपोता?” मैंने कन्फ्यूज़ होकर पूछा।

“बिल्कुल, बेटी। अगर तुम हमारी पोती जैसी हो, तो वह हमारे परपोते जैसा है।”

उस रात मैं खुशी से रो पड़ी।
महीनों में पहली बार, मुझे प्यार महसूस हुआ।

सात महीने बाद, मुझे एक कॉल आया।

यह मेरी माँ का फ़ोन था।

“अनन्या? यह माँ है।”

मेरा दिल रुक गया।

“हाय।”

“कैसी हो?”

“ठीक हो।”

“तुम्हारी कज़िन ने मुझे बताया कि उसने तुम्हें मार्केट में देखा था। यह पहले से ही साफ़ दिख रहा है…”

“हाँ।”

“तुम कहाँ रह रही हो?”

“एक बहुत अच्छे परिवार में जिसने मुझे अपने साथ रखा।”

“तुम्हारे पापा और मैं सोच रहे थे… शायद हम बहुत ज़्यादा सख़्त हो गए। क्या तुम घर आना चाहती हो?”

“क्या तुम मेरे बच्चे को अपनाओगी?”

चुप्पी।
“ठीक है… देखते हैं हम कैसा करते हैं।”

“नहीं। मेरा बच्चा और मैं एक कम्प्लीट पैकेज हैं। या तो वे हम दोनों को अपना लें, या नहीं।”

“अनन्या, ज़िद्दी मत बनो…”

“मैं ज़िद्दी नहीं हूँ। मैं एक माँ हूँ।”

मैंने फ़ोन रख दिया।

कमला, जिसने सुना था, मुझे गले लगा लिया।

“तुमने अच्छा किया, बेटी। तुमने रक्षा करना सीख लिया है।

मेरा बेटा अर्जुन मंगलवार की सुबह पैदा हुआ था।

कमला और हरी पूरे समय मेरे साथ थे।

“वह कितना सुंदर है!” कमला ने आँसू बहाते हुए कहा।
“उसकी आँखें तुम्हारी जैसी हैं, हरी!”

जब हम हॉस्पिटल से लौटे, तो मैंने देखा कि घर मालाओं, फूलों और एक साइन से सजा हुआ था जिस पर लिखा था:
“घर में स्वागत है, अर्जुन।”

“तुमने यह सब कब किया?” मैंने पूछा।

“कल रात,” हरी ने कहा। “हम चाहते थे कि अर्जुन खुशियों से भरे घर में आए।”

छह महीने बाद, जब अर्जुन मेरी बाहों में सो रहा था और मैं अपने एग्जाम की तैयारी कर रही थी, कमला मेरे बगल में बैठ गई।

“क्या तुम खुश हो, अनन्या?”

“जितना कुछ मैंने झेला है, उससे कहीं ज़्यादा मैं सोच भी नहीं सकता था।”

“क्या तुम्हें अपने मम्मी-पापा की याद आती है?”

“हाँ। लेकिन अब मुझे उनकी ज़रूरत नहीं है। अब मेरे पास एक परिवार है जो मुझे बिना किसी शर्त के प्यार करता है।”

हरी ने किचन से झाँका।

“बेटी, पढ़ाई पूरी हो गई? डिनर लग गया!”

“मैं आ रहा हूँ, दादाजी।”

डिनर के दौरान, जब अर्जुन खुशी से बड़बड़ा रहा था, हरी ने कहा,
“अनन्या, कमला, और मैंने कुछ सोचा है।”

“क्या?”

“हम तुम्हें कानूनी तौर पर गोद लेना चाहते हैं। और अर्जुन को अपना ऑफिशियल परपोता मानना ​​चाहते हैं।”

मैं चुप रह गई।

“अगर तुम चाहो तो ही,” कमला ने धीरे से कहा। “लेकिन हम चाहते हैं कि तुम ऑफिशियली हमारी पोती बनो।”

मैं रो पड़ी।

“हाँ,” मैंने धीरे से कहा। “यह मेरी ज़िंदगी की सबसे बड़ी हाँ है।”

आज मैं 18 साल का हूँ। मैंने हाई स्कूल पास कर लिया है। अर्जुन लगभग दो साल का है।
वह कमला को “दादी” (दादी) और हरि को “दादू” (दादा) कहता है।
वे उसे ऐसे लाड़-प्यार करते हैं जैसे वह स्वर्ग से आया कोई खज़ाना हो।
कभी-कभी मैं अपने बायोलॉजिकल माता-पिता के बारे में सोचता हूँ और सोचता हूँ कि क्या उन्हें इसका अफ़सोस है।
लेकिन अब इससे दुख नहीं होता।
क्योंकि मैंने सीखा है कि परिवार हमेशा वह नहीं होता जिसके साथ आप खून के रिश्ते से पैदा होते हैं।
कभी-कभी परिवार ही आपको प्यार से चुनता है।
कमला और हरि ने मुझे तब चुना जब मुझे इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत थी, और मैंने उन्हें ज़िंदगी भर के लिए चुना।
और मेरा वादा है कि अर्जुन को कभी छोड़ा या शर्मिंदा नहीं होना पड़ेगा।
सिर्फ़ प्यार, वही प्यार जो दो दादा-दादी ने मुझे दिया था जिन्होंने अपनी पोती को खो दिया था जब दुनिया ने मेरे लिए अपने दरवाज़े बंद कर दिए थे।
सिनेमा वाली इमोशनल इंडियन कहानी: अनन्या नाम की एक टीनएज इंडियन लड़की, 16 साल की, प्रेग्नेंट, रात में लखनऊ के एक रेलवे स्टेशन पर अकेली बैठी है, डरी हुई और रो रही है। एक बुज़ुर्ग इंडियन कपल, कमला देवी और हरि प्रसाद, उसे ढूंढते हैं। और उसे घर ले आओ। हल्की रोशनी, पारंपरिक भारतीय घर की सजावट, इमोशनल एक्सप्रेशन, साड़ी और कुर्ता के कपड़े, दादी जैसी देखभाल, नए जन्मे बच्चे अर्जुन का सीन, खुशनुमा पारिवारिक माहौल।”