अदालती सुनवाई वाले दिन, मेरे पूर्व पति ने “आज़ादी का जश्न” मनाने के लिए एक विला खरीदने में ₹14 करोड़ खर्च कर दिए। मैंने बस एक फ़ोन किया… और मुस्कुरा दी।

मेरा नाम अनन्या है, 35 साल की, नई दिल्ली में रहती हूँ। बारह साल की शादी के बाद, मुझे लगा कि मुझे एक सुकून भरा घर मिल गया है। वह आदमी – राघव – कामयाब भी था और बातचीत में भी माहिर। लेकिन आख़िरकार, सब कुछ एक ठंडे तलाक़ के कागज़ और गहरे ज़ख्मों के साथ खत्म हुआ।

एक ठंडा तलाक़

साकेत (नई दिल्ली) स्थित फ़ैमिली कोर्ट वाले दिन, राघव ने मेरी तरफ़ एक बार भी नहीं देखा। जब जज ने पूछा कि क्या वह और कुछ कहना चाहता है, तो उसने बस इतना कहा:
— मैं हम दोनों को आज़ाद करना चाहता हूँ।

“आज़ादी”? मैंने अपने होंठ सिकोड़ लिए। जिसे वह आज़ादी कह रहा था, वह तो बस अपनी जवान प्रेमिका के पीछे भागने का एक बहाना था।

तलाक के बाद, मैं लाजपत नगर में अपनी माँ के घर वापस चली गई। मुझे लगा कि कम से कम दस साल से ज़्यादा साथ रहने के बाद भी उसकी कुछ इज़्ज़त तो बची है। लेकिन दो दिन बाद ही, दोस्तों ने खबर दी: राघव ने “अपने कुंवारेपन का जश्न मनाने” और “अपनी माँ को श्रद्धांजलि देने” के लिए लगभग ₹14 करोड़ (डीएलएफ फेज 5, गुरुग्राम में एक विला) खर्च कर दिए थे। मेरा दिल बैठ गया। इतने सालों में, मैंने उस व्यवसाय को खड़ा करने में मदद की थी—और अब, वह मेरे साथ ऐसा व्यवहार कर रहा था मानो मैं कभी थी ही नहीं।

कार्ड के पीछे का सच

राघव को एक बात नहीं पता थी

शादी के दिन से ही मैं अपने प्राधिकरण के तहत उसके 30 से ज़्यादा बैंक कार्ड (क्रेडिट-डेबिट-बिज़नेस) और इंटरनेट बैंकिंग टोकन मैनेज कर रही हूँ। उसे सिर्फ़ हस्ताक्षर करना आता है, लेकिन कार्ड खोलने, लिमिट, भुगतान, पूँजी कारोबार की बात करें तो मैं खुद ही सब संभाल लेती हूँ।

उस रात, मैंने न रोया, न ही शिकायत की। मैंने एचडीएफसी के कस्टमर रिलेशनशिप मैनेजर को सिर्फ़ एक फ़ोन किया और प्राधिकरण दस्तावेज़ों के अनुसार आईसीआईसीआई, एक्सिस, एसबीआई के साथ काम जारी रखा: कई सब-कार्ड ब्लॉक और कैंसिल किए, बिज़नेस वॉलेट से लिंक करने वाले यूपीआई हैंडल सस्पेंड किए, और ओटीपी हार्ड टोकन वापस ले लिए। उसके बाद, मुझे बहुत अच्छी नींद आई।

दो दिन बाद

जैसा कि उम्मीद थी, राघव दो दिन बाद आया। उसका हमेशा घमंडी चेहरा अब मुरझाया हुआ था। मेरी माँ के घर के सामने खड़े होकर, उसमें अब कोई घमंड नहीं था।

— अनन्या, मुझे… तुम्हारी किसी चीज़ में मदद चाहिए।

— क्या? — मैंने हाथ जोड़ लिए।

— उसकी माँ अस्पताल में भर्ती थीं। ₹14 करोड़ के विला की अभी तक रजिस्ट्री नहीं हुई थी। खाते अटके हुए हैं क्योंकि कार्ड और UPI लॉक हो गए हैं। मेरे पास पैसे नहीं हैं। अनन्या… मुझे पता है तुमने किया है। इस बार मेरी मदद करो, मेरी माँ के लिए…

मैं ज़ोर से हँस पड़ी, एक ठंडी हँसी जो मुझे भी डरावनी लगी:

तुम्हारी माँ के लिए? फिर मैंने अपनी जवानी के बारह साल इस परिवार के लिए कुर्बान कर दिए, तुमने क्या किया?

देर से कबूलनामा

राघव घुटनों के बल बैठ गया। इतने सालों में पहली बार मैंने उसे आँसू बहाते देखा:

मैं ग़लत थी। मैं लालची थी, मैं अपनी माँ को साबित करना चाहती थी कि मैं काफ़ी अच्छी हूँ, काफ़ी अमीर हूँ। लेकिन जब मैंने तुम्हें खो दिया, तो मुझे समझ आया… पैसा मुझे नहीं बचा सकता।

मेरे आँसू बहना चाहते थे, लेकिन मेरा विवेक चीख़ रहा था: नरम दिल मत बनो।

– राघव, याद रखना: जिसे तुम आज “अपने कुंवारेपन का जश्न” कह रहे हो, वह तुम्हारी त्रासदी की शुरुआत है। मैं मदद नहीं करूँगी। अब तुम जो कुछ भी सह रहे हो, उसकी एक क़ीमत है।

वह चुप था, मानो किसी खाई में गिर रहा हो।

अंत

राघव गुस्से में चला गया। कुछ हफ़्ते बाद, यह खबर पूरे व्यापार जगत में फैल गई: कंपनी का नकदी प्रवाह अवरुद्ध हो गया, साझेदारों ने मुँह मोड़ लिया। अपंजीकृत विला बैंक द्वारा ज़ब्त कर लिया गया क्योंकि उस पर कर्ज़ बकाया था और वह उसे चुका नहीं पाया।

जहाँ तक मेरी बात है, उस अराजकता से, मैंने खाली हाथ लेकिन शांत मन से फिर से शुरुआत की। मैंने ग्रेटर कैलाश में एक छोटी सी दुकान खोली, अपनी माँ के साथ रहने लगा, और अब मुझे विश्वासघात की चिंता नहीं थी।

मुझे एहसास हुआ कि एक औरत के लिए सबसे कीमती चीज़ एक अमीर पति या एक आलीशान विला नहीं, बल्कि उसका अपना आत्मसम्मान और शांति है।

निष्कर्ष

एक आदमी अमीर और बहादुर हो सकता है, लेकिन अगर वह अपने साथी की कद्र करना नहीं जानता, तो देर-सवेर वह खाली हाथ रह जाएगा। और कभी-कभी, एक औरत की खामोशी एक गद्दार के लिए सबसे बड़ी सज़ा होती है। भारत में या कहीं भी – सच्ची आजादी 14 करोड़ रुपये की हवेली से नहीं आती, बल्कि विषाक्तता को छोड़ देने और अपने दम पर खड़े होने की क्षमता से आती है।