धोखे, त्याग और उस इंसाफ की कहानी जो सिर्फ़ एक माँ का प्यार ही दिला सकता है

मेरा नाम अंजलि शर्मा है, 33 साल की हूँ, मेरी शादी छह साल पहले दिल्ली में एक बढ़ती हुई कंस्ट्रक्शन कंपनी के मैनेजिंग डायरेक्टर राहुल शर्मा से हुई थी।

पहले तो सब कहते थे कि मैं लकी हूँ — एक हैंडसम, सफल पति, एक मॉडर्न ज़िंदगी।

लेकिन उन्हें उन शीशे की दीवारों के पीछे की सच्चाई नहीं दिखी।

जब राहुल कॉन्ट्रैक्ट और बिज़नेस डिनर के पीछे भागता था, मैं घर पर रहती थी — उसकी माँ, सविता देवी की देखभाल करती थी, जो लगभग पाँच साल से बिस्तर पर थीं।

सुबह से रात तक, मेरी ज़िंदगी उनके आस-पास ही घूमती थी — उन्हें चम्मच से दलिया खिलाना, उनकी चादरें बदलना, उनके पैरों की मालिश करना, लंबी रातों तक जागकर उनके दर्द की धीमी कराह सुनना।

कभी-कभी, वह काँपती उंगलियों से मेरा हाथ पकड़तीं और धीरे से कहतीं:

“मेरी प्यारी बहू, बस मेरे साथ रहना। मैं तुमसे वादा करती हूँ, मैं तुम्हारे साथ कभी गलत नहीं होने दूँगी।”

मैं हर बार हल्के से मुस्कुराता था — यह जानते हुए कि वह ज़िंदगी में कोई भी वादा पूरा करने के लिए बहुत कमज़ोर थी।

राहुल ज़्यादा से ज़्यादा “काम के लिए ट्रैवल” करने लगा। लेकिन ऑफिस में सबको — यहाँ तक कि ड्राइवर को भी — पता था कि वह बिज़नेस के लिए ट्रैवल नहीं कर रहा है।

वह अपनी 25 साल की सेक्रेटरी तनीषा के साथ रातें बिता रहा था — जवान, ग्लैमरस, हमेशा इम्प्रेस करने वाले कपड़े पहनती थी, और हर बार जब वह कहती थी तो उसकी आवाज़ में शहद सा लगता था:

“सर, आप बहुत ज़्यादा काम करते हैं। मुझे आपका ख्याल रखने दीजिए।”

मुझे उनके मैसेज मिले।
मैंने स्क्रीनशॉट लिए।
मैंने होटलों में उनकी एक साथ तस्वीरें भी देखीं।

लेकिन मैंने उससे बहस नहीं की।
क्योंकि किसी को तो घर पर रहना ही था — किसी को उस बूढ़ी औरत की देखभाल करनी थी जिसे उसके अपने बेटे ने छोड़ दिया था।

मुझे पता था कि समय सब कुछ बता देगा। हमेशा ऐसा ही होता है।

एक रात, राहुल देर से घर लौटा। उसकी शर्ट से तनीषा के परफ्यूम की महक आ रही थी। उसकी आँखें ठंडी थीं।

उसने टेबल पर एक फ़ोल्डर फेंक दिया।

“इन पर साइन कर दो, अंजलि। मुझे डिवोर्स चाहिए। तुम्हें एलिमनी, एक फ्लैट, जो भी चाहिए मिलेगा — बस यह घर छोड़ दो।”

मैंने एक शब्द भी नहीं कहा।

मैंने बस उसे चुपचाप देखा — उस आदमी को जिसने कभी मुझे बचाने की कसम खाई थी, अब मुझे एक अनचाहे एम्प्लॉई की तरह निकाल रहा है।

फिर, शांति से, मैंने कहा:

“राहुल, तुमने अपने पेपर्स पर साइन कर दिए हैं। लेकिन इससे पहले कि मैं अपने पेपर्स पर साइन करूँ, प्लीज़… नीचे झुको और अपनी माँ के बेड के नीचे देखो।”

उसने मुँह बनाया।

“अब तुम क्या बकवास कर रहे हो?”

लेकिन मैं हिली नहीं।

“बस देखो,” मैंने धीरे से कहा।

चैप्टर 4: द बॉक्स

राहुल घुटनों के बल बैठ गया, धीरे से बुदबुदाया — और फिर, अचानक, जम गया।

उसकी माँ के बेड के नीचे एक छोटा लकड़ी का बॉक्स था, लॉक था लेकिन बिना सील का।

उसने उसे खोला — और उसके चेहरे का रंग उड़ गया।

अंदर प्रॉपर्टी के डॉक्यूमेंट्स, कंपनी के शेयर्स और हाथ से लिखी वसीयत थी, सभी कानूनी तौर पर नोटराइज़्ड थे और सविता देवी की मौत से तीन दिन पहले की तारीख के थे।

हर प्रॉपर्टी – घर, कंपनी, बैंक अकाउंट्स – अब मेरे नाम पर थी।

पेपर्स के बगल में एक छोटा वॉयस रिकॉर्डर रखा था।

जब राहुल ने प्ले बटन दबाया, तो उसकी माँ की कमज़ोर आवाज़ कमरे में गूंज उठी:

“राहुल, मेरे बेटे। अगर तुम्हारा ज़मीर बचा है, तो इस औरत को याद रखना – जिसने मुझे खिलाया, नहलाया, मेरे लिए प्रार्थना की जब तुम भी भूल गए थे कि मैं हूँ।
वह तुम्हारी पत्नी है, लेकिन उससे भी ज़्यादा, वह मेरी वह बेटी है जो कभी मेरी नहीं थी।
अब मेरा जो कुछ भी है, वह उसी का है। उसे शांति से जीने दो। अगर तुमने उससे यह छीनने की कोशिश की, तो जान लेना कि तुमने अपनी विरासत से ज़्यादा खो दिया है – तुमने अपनी आत्मा खो दी है।”

राहुल काँप उठा। तलाक के पेपर्स उसके हाथ से फिसल गए। वह रोते हुए घुटनों के बल गिर पड़ा।

“अंजलि… मैं गलत था। मैं कितना बेवकूफ़ था।”

मैंने शांति से उसे देखा।

“राहुल, मुझे कभी तुम्हारे पैसे नहीं चाहिए थे। मुझे बस इज़्ज़त चाहिए थी — एक परिवार। लेकिन क्योंकि तुमने मुझे दोनों में से कुछ भी नहीं दिया, इसलिए तुम्हारी माँ ने पक्का किया कि मैं फिर कभी बेसहारा न रहूँ।

एक हफ़्ते बाद, खबर फैली — तनीषा, सेक्रेटरी, को उसके बॉस की पत्नी ने उसकी नई कंपनी से पकड़ लिया था।
वह प्रेग्नेंट थी — और उसे छोड़ दिया गया। इस स्कैंडल ने उसका करियर बर्बाद कर दिया।

राहुल की कंपनी मुश्किल में पड़ गई; इन्वेस्टर पीछे हट गए, और उसने वह सब कुछ खो दिया जिस पर उसे कभी गर्व था।

जहाँ तक मेरी बात है, मैं उसी घर में रहा — बदले की वजह से नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि वहीं सविता देवी ने आखिरी साँस ली थी।

कभी-कभी मुझे अब भी सपनों में उनकी आवाज़ सुनाई देती है, कोमल और दयालु:

“अंजलि बेटा, तुमने सब कुछ सही किया। उन्हें कभी अपनी रोशनी कम मत करने देना।”

उपसंहार: सच्ची विरासत

राहुल एक छोटी नौकरी, एक छोटी ज़िंदगी के लिए शहर छोड़कर चला गया।

मैंने अपने नाम पर कंपनी फिर से बनाई, उसकी पत्नी के तौर पर नहीं, बल्कि एक ऐसी औरत के तौर पर जिसने सीखा था कि बिना वफ़ादारी के प्यार एक पिंजरा है, और खामोशी – जब इज्ज़त से हो – गुस्से से ज़्यादा मज़बूत होती है।

एक दिन, जब राहुल फिर से माफ़ी मांगने आया, तो मैंने उससे बस इतना कहा:

“तुमने मुझे किसी दूसरी औरत की वजह से नहीं खोया। तुमने मुझे उसी दिन खो दिया जिस दिन तुमने मेरी कीमत देखना बंद कर दिया।”

बाहर, शाम की धूप ने घर को सोने से नहला दिया था – वही घर जो उसकी माँ ने उस औरत को तोहफ़े में दिया था जिसे वह कभी छोड़ना चाहता था।

और सालों में पहली बार, मुझे पूरी तरह आज़ाद महसूस हुआ।

“एक आदमी का धोखा शादी को खत्म कर सकता है – लेकिन यह एक औरत की शान को खत्म नहीं कर सकता।
क्योंकि जब प्यार टूट भी जाता है, तो इज्ज़त बनी रहती है – और यही वह विरासत है जिसे कोई चुरा नहीं सकता।