मेरी सास का बनाया चिड़िया के घोंसले का सूप खाने के बाद, जब मैं उठी तो देखा कि मेरे बगल में एक अनजान आदमी लेटा हुआ है… एकदम सही खेल और आखिरी मिनट में मेरे बहुत ही अच्छे से पलटने से मेरी सास कांप उठीं।

मेरी शादी को मिसेज शर्मा से 4 साल हो गए हैं। मेरे पति – रोहन – दिल्ली में एक कंस्ट्रक्शन कंपनी के डायरेक्टर हैं, जिनकी अच्छी इकॉनमी और बड़ा घर है। बाहर वालों की नज़र में, मैं “चावल के जार में गिरती हुई चूहे” की रानी हूँ। लेकिन जो कंबल के नीचे रहते हैं, वही जानते हैं कि कंबल में जूँ होती हैं।

मिसेज शर्मा एक मज़बूत और बुराई करने वाली इंसान के तौर पर मशहूर हैं। उन्हें हमेशा लगता था कि मैं एक छोटे से इलाके से हूँ और उनके बेटे के लायक नहीं हूँ। लेकिन, रोहन हमेशा मेरी रक्षा के लिए खड़े रहे और मुझे लाड़-प्यार किया। अपने पति के प्यार की वजह से, मैंने परिवार को शांत रखने के लिए अपनी सास की सारी सख्ती झेली।

लेकिन हाल ही में, रोहन अक्सर लंबे बिज़नेस ट्रिप पर जाते थे। उन्होंने कहा कि कंपनी पश्चिम बंगाल में एक बड़ा प्रोजेक्ट ले रही है। मुझे अपने पति पर पूरा भरोसा है, मैं घर पर रहती हूँ और अपनी सास का ख्याल रखती हूँ, भले ही उनका चेहरा हमेशा खट्टा रहता है। पिछले वीकेंड, रोहन ने बताया कि वह 3 दिन के लिए बिज़नेस ट्रिप पर जा रहा है। उस रात, मिसेज़ शर्मा का रवैया अजीब तरह से बदल गया। वह अब मुझे देखती नहीं थीं, बल्कि दयालु दिखीं और मेरा हालचाल पूछने लगीं।

रात करीब 9 बजे, वह मेरे कमरे में गरमागरम बर्ड्स नेस्ट सूप का कटोरा लेकर आईं:

“अपनी ताकत वापस पाने के लिए इसे पी लो। रोहन आजकल बाहर था, तुमने बहुत मेहनत की है। माँ आज दोपहर से इसे बना रही हैं।”

मैं हैरान और भावुक हो गई। यह सोचकर कि आखिरकार मेरा दिल मेरी सास को छू गया है, मैंने बिना किसी शक के सूप का कटोरा पी लिया। लेकिन सिर्फ़ 30 मिनट बाद, मेरा दिमाग घूम रहा था, मेरी पलकें भारी हो गई थीं। मुझे पता ही नहीं चला और मैं गहरी नींद में सो गई।

“हे भगवान! आकर देखो! इस परिवार की बहू एक आदमी को घर सोने के लिए ले आई! ओह, मेरा परिवार कितना बदकिस्मत है!”… मिसेज़ शर्मा की चीखों ने मुझे मेरी समझ से बाहर निकाला। मैंने आँखें खोलने की कोशिश की, मेरा सिर ज़ोर-ज़ोर से धड़क रहा था। मेरे फ़ोन की फ़्लैश लाइट लगातार चमक रही थी, जिससे मुझे चक्कर आ रहे थे।

जब मैं संभली, तो मैं बिस्तर पर लेटी हुई देखकर डर गई, मेरे कपड़े बिखरे हुए थे, मेरी ब्रा के बटन खुले हुए थे। और इससे भी ज़्यादा डरावनी बात यह थी कि मेरे ठीक बगल में एक अनजान आदमी लेटा हुआ था, बिना शर्ट के, हैरान-परेशान बैठा था। दरवाज़ा खुला हुआ था। मिसेज़ शर्मा पड़ोस की दो सबसे ज़्यादा गपशप करने वाली पड़ोसियों के साथ वहाँ खड़ी थीं। वह रो रही थीं और वीडियो बना रही थीं, चिल्ला रही थीं:
“लो, तुम लोग देखो! उसका पति पैसे कमाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है, और घर पर वह एक अनजान आदमी को इस तरह सेक्स करने के लिए घर लाती है। मुझे बहुत समय से शक था, और आज आखिरकार मैंने उसे रंगे हाथों पकड़ लिया!”

मैं घबरा गई, सिमट गई और हकलाते हुए बोली:
“मॉम… आप क्या कह रही हैं? मैं इस आदमी को नहीं जानती! वह यहाँ क्यों है?”

उस आदमी ने जल्दी से अपने कपड़े पकड़े और हकलाते हुए बोला:
“मैं… मुझे माफ़ करना। उसने मुझे बुलाया…” फिर वह पड़ोसियों को धक्का देते हुए बाहर भागा। मिसेज़ शर्मा ने उसे रोका नहीं, बस कैमरा मेरी तरफ कर दिया।

उसी पल, सीढ़ियों पर लेदर के जूतों की आवाज़ आई। रोहन दिखा, जो प्लान से 2 दिन पहले वापस आ रहा था।

रोहन ने मेरी तरफ देखा, उसकी आँखें निराशा और बहुत ज़्यादा दर्द से भरी थीं। वह दौड़कर मेरे पास आया और मुझे ज़ोर से थप्पड़ मारा:
“तुम… मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम इतनी बिगड़ैल औरत हो! मैंने तुमसे प्यार किया, तुम्हें लाड़-प्यार किया, और फिर भी तुमने मेरे ही घर में मुझे धोखा दिया?”

“नहीं! प्लीज़ मेरी बात सुनो! मेरे साथ गलत हुआ! मैंने अपनी माँ का दिया सूप का कटोरा पिया और सो गई, मुझे कुछ नहीं पता था!” – मैं चिल्लाई, मेरे चेहरे पर आँसू बह रहे थे। मिसेज़ शर्मा ने तुरंत टोका:
“मेरी बुराई मत करो! मैं तुमसे प्यार करती थी और तुम्हारे लिए सूप बनाया, तुमने पेट भर खाया और एक आदमी को घर बुलाया, अब तुम मुझ पर इल्ज़ाम लगा रहे हो? हॉलवे का कैमरा खराब है, लेकिन सबूत साफ़ हैं, तुम कहाँ मना करोगे?”

रोहन ने बेरुखी से तैयार डिवोर्स पेपर्स बिस्तर पर फेंक दिए:
“साइन कर दो! मेरे घर से तुरंत निकल जाओ। एडल्टरी के इस सबूत के साथ, तुम प्रॉपर्टी का एक पैसा भी बांटने का सपना भी नहीं देखोगे। मेरे बच्चों की कस्टडी भी मेरे पास होगी।”

मैंने पेपर्स देखे। वे तैयार थे, प्रिंटेड थे, बस मेरे साइन करने का इंतज़ार कर रहे थे। सब कुछ इतनी तेज़ी से हुआ, इतने इत्तेफ़ाक से जैसे कोई परफेक्ट सिनेरियो हो। मैं रोना बंद कर दिया। रोहन के थप्पड़ और डिवोर्स पेपर्स ने मुझे जगा दिया। मैंने अपने आँसू पोंछे, अपने कपड़े ठीक किए, फिर खड़ी हुई, सीधे माँ और बच्चे को देखते हुए:
“क्या तुम इतनी बुरी तरह डिवोर्स चाहते हो? पेपर्स तैयार कर लिए? तुमने इस दिन का बहुत इंतज़ार किया होगा, है ना?”

रोहन रुका, फिर चिल्लाया:
“तुमने कुछ गलत किया और अभी भी बकवास कर रहे हो?”

मैं हल्का सा मुस्कुराया, बिस्तर के सामने टीवी शेल्फ की तरफ गया। वहाँ एक बड़ा टेडी बियर था – पिछले साल की शादी की सालगिरह का तोहफ़ा। मैंने भालू की आँखों में हाथ डाला, और एक छोटा सा मेमोरी कार्ड निकाला।

“मम्मी ने कहा था कि हॉलवे का कैमरा खराब हो गया है, है ना? लेकिन क्या तुम भूल गए कि इस कमरे में एक छिपा हुआ कैमरा है? मेरे पैसे और गहने खो जाते थे, इसलिए मुझे नौकरानी पर शक हुआ और मैंने चुपके से भालू पर यह कैमरा लगा दिया। अचानक, इसने चोर को पकड़ लिया, लेकिन वह पैसे नहीं, बल्कि इज़्ज़त चुरा रहा था।”

मिसेज़ शर्मा का चेहरा पीला पड़ गया, बिना खून के। रोहन भी पीला पड़ गया था, उसे बहुत पसीना आ रहा था। मैंने शांति से अपना लैपटॉप निकाला, मेमोरी कार्ड डाला, और 2 घंटे पहले रिकॉर्ड किया गया वीडियो चालू किया। स्क्रीन पर एक साफ़ तस्वीर दिखाई दी: मिसेज़ शर्मा ने मुझे, जो बेहोश था, बिस्तर पर लिटाया, मेरी शर्ट के बटन खोले। फिर उसने दरवाज़ा खोला ताकि वह अजनबी आदमी अंदर आ सके। दोनों लोग फुसफुसाए, मिसेज़ शर्मा की आवाज़ साफ़ सुनाई दी:

“तुम चुपचाप लेटे रहो, मैं आवाज़ लगाऊँगी, कन्फ्यूज़ होने का नाटक करूँगी और भाग जाऊँगी। ये लो 50,000 रुपये। रोहन जल्द ही घर आ रहा है, हमें जल्दी करनी होगी ताकि हमें इस लड़की को डिवोर्स देने का बहाना मिल सके, उसकी गर्लफ्रेंड बहुत प्रेग्नेंट है, हम इसे और नहीं छिपा सकते।”

वीडियो खत्म हो गया। कमरे में एकदम सन्नाटा छा गया। पड़ोसियों ने मुँह खोला, मिसेज़ शर्मा और उनके बच्चों को नफ़रत से देख रहे थे।

मैं रोहन की तरफ़ मुड़ी, मेमोरी कार्ड सीधे उसकी छाती पर फेंका:

“तो पता चला कि तुम्हारा अफ़ेयर चल रहा है, तुम्हारी गर्लफ्रेंड प्रेग्नेंट है, तुम उसे घर ले जाना चाहते हो लेकिन तुम्हें मेरे साथ प्रॉपर्टी बाँटने का डर है, इसलिए तुमने और तुम्हारी माँ ने यह ड्रामा किया ताकि मैं खाली हाथ जा सकूँ, है ना?”

रोहन कांप उठा, मेरे पैरों में झुक गया:
“वाइफ… मैं गलत था… मुझे धोखा मिला… मुझे माफ़ कर दो…”

मैंने उसका हाथ झटक दिया, मिसेज़ शर्मा को देखा जो वहीं हैरान खड़ी थीं:
“मॉम, आपके बर्ड्स नेस्ट सूप के लिए मैं आपको धन्यवाद देता हूँ। इसकी वजह से, मुझे इस परिवार की असली बेरहमी पता चली। मैं तलाक़ लूँगा, लेकिन यह एकतरफ़ा तलाक़ होगा।”

मैंने सारे सबूत इकट्ठा किए, केस करने के लिए सबसे अच्छा वकील हायर किया। एडल्टरी और मुझे नुकसान पहुँचाने की साज़िश के सबूतों के साथ, रोहन को न सिर्फ़ एसेट्स बाँटने पड़े, बल्कि मेरी इज़्ज़त के नुकसान का हर्जाना भी देना पड़ा। जब रोहन की गर्लफ्रेंड को पता चला कि उसके एसेट्स बाँट दिए गए हैं, और प्राइवेट स्कैंडल की वजह से कंपनी मुश्किल में है, तो वह पैसे लेकर भाग गई। मिसेज़ शर्मा, हैरान और पड़ोसियों से शर्मिंदा होकर, बीमार पड़ गईं, बिस्तर पर पड़ गईं, और बाहर जाने की हिम्मत नहीं कर पाईं।

जहाँ तक मेरी बात है, मैं उस शादी से सिर ऊँचा करके निकला। यह दर्दनाक था, लेकिन एक बार तकलीफ़ सहकर फोड़ा निकलवाना बेहतर था, बजाय इसके कि पूरी ज़िंदगी बेरहम दिल वाले लोगों के साथ बिताई जाए।