जिस दिन मैंने बताया कि मैं माँ नहीं बन सकती, उस दिन भी वह मुझसे शादी करना चाहता था। लेकिन शादी की रात उसने मुझे जो दिया, उससे मैं चौंक गई। पता चला कि सब कुछ बहुत पहले से तय था।

जिस दिन मैंने बताया कि मैं माँ नहीं बन सकती, उस दिन भी वह मुझसे शादी करना चाहता था। लेकिन शादी की रात उसने मुझे जो दिया, उससे मैं चौंक गई। पता चला कि सब कुछ बहुत पहले से तय था।

मेरा नाम अदिति है, मेरी उम्र 29 साल है। अपनी युवावस्था से, मैं उसे – अर्जुन – दिल्ली में अपने कॉलेज के दिनों से जानती हूँ। हम लगभग 7 सालों से एक-दूसरे से प्यार करते रहे हैं, कई बार झगड़े हुए और फिर सुलह हो गई। कई बार तो हमें लगा कि हम हमेशा के लिए अलग हो जाएँगे, लेकिन फिर भी हम फिर से साथ हो गए। बाहर वाले अक्सर कहते हैं:

“इतने लंबे समय तक साथ रहना बहुत बड़ी किस्मत होगी।”

मैं भी यही मानती थी।

क्लिनिक में सदमा

एक साल पहले, दिल्ली के एक अस्पताल में सामान्य स्वास्थ्य जाँच के दौरान, डॉक्टर ने मुझे चुपचाप बताया कि मेरे गर्भाशय में समस्या है और स्वाभाविक रूप से गर्भधारण की मेरी संभावना लगभग शून्य है।

मुझे ऐसा लगा जैसे मैं किसी चट्टान से गिर रही हूँ। भविष्य की कल्पना गायब हो गई, और मैं महीनों तक सो नहीं पाई, हमेशा डरती रही कि अगर मैंने किसी को बताया, तो अर्जुन मुझे छोड़कर किसी और औरत को ढूँढ़ लेगा जो मुझे जन्म दे सके।

मैंने यह राज़ छुपाया, लेकिन फिर प्यार ने मुझे हमेशा झूठ बोलने नहीं दिया। एक दोपहर, अपने पुराने स्कूल के गेट के पास एक जानी-पहचानी कॉफ़ी शॉप में, मैंने काँपते हुए कबूल किया:

– ​​“अर्जुन… मैं माँ नहीं बन सकती। अगर तुम रुकना चाहते हो, तो मैं मान जाती हूँ।”

इससे पहले कि मैं अपना सिर उठा पाती, उसका हाथ मेरे हाथ में था, उसकी आँखें दृढ़ निश्चय से भरी थीं:

– “अदिति, मैं तुमसे प्यार करता हूँ, सिर्फ़ बच्चे पैदा करने के लिए नहीं। अगर तुम बच्चे पैदा नहीं कर सकती, तो हम गोद ले सकते हैं, या बस साथ रह सकते हैं। मैं अब भी तुमसे शादी करना चाहता हूँ।”

उनके शब्दों ने मुझे रेस्टोरेंट में ही फूट-फूट कर रोने पर मजबूर कर दिया। मैं आभारी भी थी और दोषी भी, और उस उदारता पर आश्चर्यचकित भी।

प्रेम और विश्वास में एक शादी

उस दिन से, हमने शादी की तैयारी शुरू कर दी। जयपुर में अर्जुन के परिवार ने कोई आपत्ति नहीं जताई, उन्होंने बस यही सलाह दी:

– “बच्चे किस्मत होते हैं, अगर भगवान उन्हें देते हैं, तो हम उन्हें स्वीकार करते हैं, अगर नहीं, तो भी जोड़ा खुश रह सकता है।”

यह सुनकर मैं और भी भावुक हो गई। शादी का दिन ढोल-नगाड़ों की धूम के साथ, रिश्तेदारों और दोस्तों के आशीर्वाद के साथ संपन्न हुआ। मुझे यकीन था कि मुझे आराम करने के लिए एक शांतिपूर्ण जगह मिल गई है।

शादी की रात का राज़

लेकिन शादी की रात, जब शादी के कमरे का दरवाज़ा बंद हुआ, तो अर्जुन ने अचानक दराज खोली और मेरे हाथ में एक छोटी सी नोटबुक रख दी।
– “मैं चाहता हूँ कि तुम इसे पढ़ो।” – उसकी आवाज़ धीमी हो गई।

मैं हैरान थी। उस पवित्र क्षण में, मैंने कांपते हाथों से नोटबुक खोली। अंदर अर्जुन की लिखावट में साफ़-सुथरे हाथ से लिखे पन्ने थे। हर पन्ने पर हमारे भविष्य के वादे, विचार और योजनाएँ दर्ज थीं… बरसों पहले की।

और जिस बात ने मुझे अवाक कर दिया: उसमें मेरे बच्चे पैदा न कर पाने के बारे में भी पंक्तियाँ थीं।

मैं उसकी तरफ़ देखते हुए काँप उठी, सोच रही थी कि उसे ये सब कैसे पता था।

अर्जुन ने मेरा हाथ थामते हुए धीरे से आह भरी:

– “तीन साल पहले, जब तुम अल्ट्रासाउंड करवाने गई थीं, तो मैंने गलती से डॉक्टर को नर्स से बात करते सुना। तुम्हें पता नहीं था, पर मैं समझ गया था। मैंने कुछ नहीं कहा क्योंकि मुझे डर था कि तुम्हें तकलीफ़ होगी। मैंने यह नोटबुक खुद को याद दिलाने के लिए लिखी थी कि तुम्हारे लिए मेरा प्यार इस बात पर निर्भर नहीं करता कि हमारे बच्चे हैं या नहीं।”

मेरी आँखों में आँसू आ गए। इतने सालों से, मुझे लगता था कि मैं अकेले ही एक भारी राज़ ढो रही हूँ। पता चला कि उसे सब कुछ पता था, बस चुपचाप मुझे माफ़ कर रहा था।

मैंने हर पन्ना पलटा, हर शब्द गहरे प्यार से अंकित था:

“अदिति के बच्चे हों या न हों, हम शादी तो करेंगे ही।”

“अगर वह उदास है, तो उसे याद दिलाना कि यह प्यार बाँटने लायक है।”

“किसी दिन, जब हम सचमुच पति-पत्नी होंगे, मैं यह नोटबुक उसे दे दूँगा।”

मैंने नोटबुक बंद की, फूट-फूट कर रोई और उसे गले लगा लिया। हीनता में जीने का लंबा दौर अचानक गायब हो गया।

शादी के बाद के दिन

लेकिन शादीशुदा ज़िंदगी सिर्फ़ प्यार के बारे में नहीं होती। शादी के बाद, हम जयपुर में अर्जुन के माता-पिता के साथ रहे। पहले तो वे मुझे बहुत प्यार करते थे। लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया, पोते-पोतियों को गोद में लेने की उनकी लालसा धीरे-धीरे कम होती गई।

अनजाने में उठने वाले सवाल जैसे:
– “हमारे परिवार में बच्चों की आवाज़ें कब आएंगी?”
– “क्या अगले साल कोई खुशखबरी आएगी?”

हर बार जब मैं यह सुनती, तो मेरा दिल दुख जाता। लंबी रातों में मैं दीवार की तरफ़ मुँह करके सोचती: “क्या मैं स्वार्थी हूँ कि अर्जुन को बच्चों की आवाज़ के बिना ज़िंदगी जीने दे रही हूँ?”

हर बार ऐसा ही होता, वह मेरा हाथ थामकर फुसफुसाते:
– “तुम मेरा परिवार हो। बस इतना ही काफ़ी है।”

निष्कर्ष

मैं बहुत देर तक डरी रही, अपनी हीन भावना में छिपी रही। लेकिन शादी की रात की नोटबुक, अर्जुन के अटूट प्यार ने मुझे दिखाया: कभी-कभी, खुशी बच्चे होने या न होने में नहीं, बल्कि किसी ऐसे सहनशील और धैर्यवान व्यक्ति का होना है जो हर कदम पर मेरा साथ दे।

मेरे लिए, यही ज़िंदगी की सबसे खुशकिस्मती है।”